スイングは良いのにあたらない!

「スイングは良いけど当たらない」ことに悩む選手・指導者は、
数多く見かけます。

このような選手のほとんどは、ティーバッティングなどの、
止まったボールや遅いボールでは、大飛球を打つことができますが、
実戦形式などの動く速いボールでは、空振りや凡打の山を築いてしまいます。

一般的に、「スイングが良い」という表現は、
「速いスイング」、「良いフォーム(身体の動きの連動)」など
力強いスイングを指して使われることが多いかと思います。

そのため、スイングが良ければ、
「たまに」目の覚める一発を打つことはできますが、
その頻度は低く、あてる確率の高さとは必ずしも結びつきません。
こういった選手には、「あとは実戦であてるだけ！」と、
さらにフォーム改善の指導が行われることは少なくありません。

しかし、果たして「あてる」ために、
フォームを変えることが最善手でしょうか？
そもそも「あてる」のが上手い人は、何が優れているいのでしょうか？

「あてるのはセンス」と現場で言われることがあります。
この言葉を「センス＝才能」と解釈し、
途方に暮れた人がいるかもしれません。
本当に才能であれば、指導者もスポーツ科学もお手上げです。

しかし、スポーツ科学的に解釈すると、
この言葉は、あてるのがうまい人の特徴を表し、
かつ、鍛えるべき能力を表すかなり的を得た言い方です。

センス(sense)とは、そもそも感覚です。
具体的には、
「周囲の情報」を認識する視覚、
「身体の動きの情報」を認識する筋感覚、
など、を指します。

ボールにバットをあてるには、
周囲の情報、
すなわち、高速移動するボールがどこにあるかを、
正しく認識する視覚が不可欠です。

また、その動くボールに向かって、バットを運ぶためには、
身体の動きの情報、
すなわち、
タイミングよく、正確に、ボールに向かってバットが動いているかを、
正しく認識する筋感覚が不可欠です。

このような観点から「あてるのはセンス」という言葉を解釈すると、
あてるのが上手い選手は「感覚に優れている」
あてる能力を鍛えるためには「感覚を鍛える」
と、あてる能力を伸ばすための具体的な戦略が見えてきます。

あてるためにフォームを改善することは重要です。
ただし、ティーで思うように正確に打てる「良いスイングの選手」であれば、
フォームが1番の問題ではないのです。

むしろ、
「思った位置」にはスイングできる（フォームは良い）けど、
「思っていたボール位置（動くボール位置の認識）」がそもそも間違っていたり、
「思っていたタイミング（動く身体位置の認識）」で動いていなかったり、
といった、感覚を取り込み、身体を操る脳に関わる問題と捉えるべきです。

この連載では、「スイングは良いのに当たらない」
あるいは「ミート力を向上させたい」という課題を解決するために、
選手や指導者があまり意識してこなかった
「感覚（センス）」の役割や限界、またその解決方法を、
スポーツ科学の視点から掘り下げていきます。

次回は、「野球の打撃の感覚の中でも
特に重要だと言われている『視覚』が、
本当に打撃の成功を左右しているのか？」というテーマで詳しく解説します。